Le cérumen protège le conduit auditif et s’élimine généralement de lui-même. Lorsqu’il s’accumule en excès, il peut toutefois former un bouchon qui provoque une sensation d’oreille bouchée, une baisse de l’audition, des acouphènes et parfois une douleur ou des vertiges.
Oreille bouchée et bouchon de cérumen — lavage d’oreille chez l’ORL
Le cérumen protège le conduit auditif et s’élimine généralement de lui-même. Lorsqu’il s’accumule en excès, il peut toutefois former un bouchon qui provoque une sensation d’oreille bouchée, une baisse de l’audition, des acouphènes et parfois une douleur ou des vertiges.
Description du problème
La formation d’un bouchon est favorisée notamment par le nettoyage des oreilles avec des cotons-tiges, qui enfoncent le cérumen plus profondément, le port d’appareils auditifs ou d’écouteurs intra-auriculaires, des conduits auditifs étroits et une tendance à produire trop de cérumen.
Avant de retirer le cérumen, l’ORL examine le conduit auditif et le tympan afin d’exclure d’autres causes des symptômes, comme une inflammation.
Le cérumen est le plus souvent retiré par lavage de l’oreille ou de façon mécanique, sous contrôle visuel. Le lavage n’est pas réalisé notamment en cas de perforation du tympan — c’est pourquoi l’examen par le médecin avant l’intervention est important.
Symptômes les plus fréquents
- sensation d’oreille bouchée
- baisse de l’audition, souvent soudaine après un bain ou une baignade
- acouphènes
- démangeaisons ou gêne dans l’oreille
- parfois douleur d’oreille ou vertiges
Quand consulter un médecin
- lorsque l’oreille reste bouchée plus de quelques jours
- en urgence — lorsque l’audition a baissé brutalement, car la cause n’est pas toujours le cérumen
- lorsqu’apparaissent une douleur, un écoulement de l’oreille ou de la fièvre
- lorsque les remèdes maison ne suffisent pas