Revue des médicaments chez la personne âgée — pourquoi est-elle importante ?
Les seniors prennent souvent plusieurs médicaments en même temps. Un bilan régulier de la pharmacothérapie permet d’évaluer la sécurité du traitement, le risque d’interactions et l’adéquation des recommandations à l’état de santé actuel.
Chez les personnes âgées, plusieurs maladies chroniques coexistent souvent, telles que l’hypertension artérielle, le diabète, la cardiopathie ischémique, l’ostéoporose, les maladies dégénératives, les troubles de la mémoire ou la douleur chronique. En conséquence, le patient peut prendre plusieurs médicaments en même temps, souvent prescrits par différents spécialistes. Le simple fait d’utiliser plusieurs préparations ne signifie pas qu’il y a une erreur dans le traitement, mais cela renforce la nécessité d’organiser régulièrement la pharmacothérapie et d’évaluer si chaque médicament est toujours nécessaire, bien toléré et utilisé de manière appropriée.
La revue des traitements est particulièrement importante lorsque la personne âgée présente des vertiges, des chutes, une somnolence, une confusion, une aggravation des troubles de la mémoire, des baisses de tension, une faiblesse, une perte d’appétit, une constipation, des nausées, des saignements, des œdèmes ou de nouveaux symptômes apparus après une modification du traitement. Certains effets indésirables peuvent ressembler aux symptômes d’une maladie ou être à tort considérés comme un élément naturel du vieillissement. Chez les personnes âgées, l’organisme peut métaboliser et éliminer les médicaments différemment, et le risque d’interactions augmente avec le nombre de traitements pris.
Pour l’évaluation, il est utile de présenter non seulement les médicaments sur ordonnance, mais aussi les préparations en vente libre, les antalgiques, les somnifères, les sédatifs, les plantes médicinales, les vitamines et les compléments alimentaires. Certains patients ne considèrent pas les compléments comme des « médicaments » et ne les mentionnent donc pas lors de la consultation. C’est une erreur, car ces préparations peuvent elles aussi influencer l’action des médicaments ou augmenter le risque d’effets indésirables. Il est également important de vérifier si le patient prend ses médicaments conformément aux recommandations, s’il comprend bien la posologie et s’il ne cumule pas des préparations à composition similaire.
Le gériatre envisage le traitement de la personne âgée dans sa globalité. Il prend en compte les maladies chroniques, l’autonomie fonctionnelle, les fonctions cognitives, le risque de chute, les résultats des examens, le degré d’autonomie du patient ainsi que sa capacité réelle à suivre les recommandations. L’objectif n’est pas de réduire automatiquement le nombre de médicaments, mais d’organiser le traitement de manière à le rendre aussi sûr, compréhensible et adapté que possible à l’état de santé actuel. Certains médicaments doivent être poursuivis, d’autres modifiés, et certains peuvent être envisagés à l’arrêt uniquement après une évaluation médicale.
Pour la consultation gériatrique, il est conseillé d’apporter la liste complète des médicaments avec leurs dosages, les boîtes des préparations utilisées, les résultats d’examens, les comptes rendus d’hospitalisation ainsi que les informations fournies par les autres spécialistes. Il ne faut pas arrêter de sa propre initiative les traitements chroniques, en particulier ceux utilisés dans les maladies cardiaques, l’hypertension, le diabète, l’épilepsie, la dépression ou les traitements anticoagulants. Chez ProfessMed, la consultation gériatrique peut aider à organiser le traitement du senior et à l’évaluer dans le contexte de son état de santé global.