Legemiddelgjennomgang hos eldre – hvorfor er det viktig?

Eldre bruker ofte mange legemidler samtidig. En regelmessig gjennomgang av legemiddelbehandlingen bidrar til å vurdere behandlingens sikkerhet, risikoen for interaksjoner og om anbefalingene er tilpasset den aktuelle helsetilstanden.

Hos eldre forekommer det ofte flere kroniske sykdommer samtidig, som høyt blodtrykk, diabetes, iskemisk hjertesykdom, osteoporose, degenerative sykdommer, hukommelsesforstyrrelser eller kroniske smerter. Som følge av dette kan pasienten bruke mange legemidler samtidig, ofte forskrevet av ulike spesialister. Det at man bruker flere preparater betyr i seg selv ikke at det foreligger en feil i behandlingen, men det øker behovet for regelmessig gjennomgang av farmakoterapien og vurdering av om hvert legemiddel fortsatt er nødvendig, tolereres godt og brukes på riktig måte.

Legemiddelgjennomgang er spesielt viktig når en senior opplever svimmelhet, fall, søvnighet, forvirring, svekket hukommelse, blodtrykksfall, svakhet, manglende appetitt, forstoppelse, kvalme, blødninger, hevelser eller nye symptomer som har oppstått etter endring av behandlingen. Noen bivirkninger kan ligne symptomer på sykdom eller feilaktig bli oppfattet som en naturlig del av aldring. Hos eldre kan kroppen metabolisere og skille ut legemidler på en annen måte, og risikoen for interaksjoner øker med antallet preparater som brukes.

Det er verdt å få vurdert ikke bare reseptbelagte legemidler, men også reseptfrie preparater, smertestillende, sovemidler, beroligende midler, urter, vitaminer og kosttilskudd. Noen pasienter oppfatter ikke kosttilskudd som «legemidler» og opplyser derfor ikke om dem under konsultasjonen. Det er en feil, fordi også slike preparater kan påvirke virkningen av legemidler eller øke risikoen for bivirkninger. Det er også viktig å kontrollere om pasienten bruker legemidlene i tråd med anbefalingene, om vedkommende forstår doseringen, og om det ikke brukes flere preparater med lignende sammensetning samtidig.

En geriater ser helhetlig på behandlingen av eldre pasienter. Vedkommende tar hensyn til kroniske sykdommer, funksjonsnivå, kognitive funksjoner, fallrisiko, prøveresultater, pasientens selvstendighet og de reelle mulighetene for å følge anbefalingene. Målet er ikke automatisk å redusere antallet legemidler, men å strukturere behandlingen slik at den blir så trygg, forståelig og tilpasset den aktuelle helsetilstanden som mulig. Noen legemidler må videreføres, andre må justeres, og enkelte kan vurderes seponert utelukkende etter medisinsk vurdering.

Til en geriatrisk konsultasjon er det lurt å ta med en fullstendig liste over legemidler med doseringer, pakningene til preparatene som brukes, prøvesvar, epikriser fra sykehus og informasjon fra andre spesialister. Man bør ikke avslutte bruk av faste medisiner på egen hånd, særlig ikke ved hjertesykdom, høyt blodtrykk, diabetes, epilepsi, depresjon eller antikoagulasjonsbehandling. Hos ProfessMed kan en geriatrisk konsultasjon bidra til å strukturere behandlingen for eldre og vurdere den i lys av den samlede helsetilstanden.