Svelgevansker – når er det behov for en logopedisk konsultasjon?

Dysfagi, altså svelgeforstyrrelser, er ikke bare ubehag ved måltider — det kan være et symptom på nevrologiske sykdommer og medføre komplikasjoner.

Svelgeforstyrrelser, eller dysfagi, er vansker med å få mat eller væske fra munnhulen ned til magen. De kan påvirke den orale, faryngeale eller øsofageale fasen. Dette er ikke en bagatellmessig plage – det gjør spising vanskelig, kan være slitsomt og pinlig, og ubehandlet kan det føre til underernæring, dehydrering og alvorlige komplikasjoner, inkludert aspirasjonspneumoni.

Dysfagi er oftest et symptom på et annet helseproblem. Den oppstår blant annet etter hjerneslag, ved nevrologiske sykdommer (Parkinsons sykdom, multippel sklerose, demens), etter skader og inngrep i hode- og nakkeområdet, samt med alderen, når musklene som er ansvarlige for svelging naturlig svekkes. Noen ganger ligger årsaken innen øre-nese-hals- eller gastroenterologisk område.

Det finnes tegn som ikke bør ignoreres. Det er lurt å oppsøke lege når det oppstår: kvelning eller hoste under spising og drikking, en følelse av at mat blir sittende fast i halsen, mat som renner ut av munnen, hyppige luftveisinfeksjoner, vekttap uten स्पष्ट årsak eller at man unngår måltider av frykt for å sette maten i halsen. Plutselig fullstendig fastlåsing av en matbit eller tungpust er en akutt situasjon.

Logopeden arbeider med diagnostikk og behandling av svelgeforstyrrelser, og i nevrologiske tilfeller gjør nevrologopeden det. Spesialisten vurderer svelgeforløpet, muskelstyrke og koordinasjon, velger en trygg konsistens på maten og lærer bort teknikker og øvelser som bedrer svelgingen og reduserer risikoen for å sette maten i halsen. Ofte samarbeider vedkommende med nevrolog eller øre-nese-hals-lege for å fastslå årsaken til plagene.

Hos ProfessMed kan en pasient med svelgevansker få logopedkonsultasjon, og ved behov også nevrologisk eller ØNH-diagnostikk på ett og samme sted. Hvis du merker gjentatte svelgevansker hos deg selv eller en nærstående, er det lurt å rådføre seg med en spesialist – jo tidligere, desto enklere er det å finne effektiv hjelp.