Wann sollte man mit Kopfschmerzen zum Neurologen gehen?
Die meisten Kopfschmerzen sind Spannungskopfschmerzen, doch einige Warnsignale sollten zu einer fachärztlichen Abklärung veranlassen. Wir zeigen Ihnen, worauf Sie achten sollten.
Kopfschmerzen gehören zu den häufigsten Beschwerden, die Patientinnen und Patienten bei Ärztinnen und Ärzten angeben. Bei vielen Betroffenen sind sie primär, meist vom Spannungstyp oder migränebedingt, und weisen nicht auf eine lebensbedrohliche Erkrankung hin. Wiederkehrende Kopfschmerzen können jedoch den Alltag, den Schlaf, die Arbeit und die Konzentration erheblich beeinträchtigen. Eine neurologische Konsultation ist besonders hilfreich, wenn die Schmerzen häufig auftreten, ihren Charakter verändern, auf die bisherige Behandlung nicht ansprechen oder eine strukturierte Diagnostik und die Auswahl eines sicheren Vorgehens erfordern.
Die häufigsten Arten von Kopfschmerzen
Die meisten Kopfschmerzen sind primäre Kopfschmerzen, also solche, die nicht auf eine andere Erkrankung zurückgehen. Am häufigsten ist der Spannungskopfschmerz — beidseitig, drückend, von leichter oder mittlerer Intensität, oft im Zusammenhang mit Stress, Müdigkeit oder langer Arbeit am Computer. Die Migräne tritt meist anfallsartig auf: Der Schmerz ist pulsierend, häufig einseitig, verstärkt sich bei körperlicher Anstrengung und kann von Licht- und Geräuschempfindlichkeit, Übelkeit oder Erbrechen begleitet sein. Bei einem Teil der Patienten geht dem Anfall eine Aura voraus, z. B. flimmernde Flecken vor den Augen.
Seltener, aber sehr charakteristisch ist der Clusterkopfschmerz — ein extrem starker, einseitiger Schmerz im Bereich des Auges, der etliche Minuten bis mehrere Stunden anhält und von Tränenfluss, Rötung des Auges oder Nasenlaufen auf derselben Seite begleitet wird. Die Attacken treten in Serien auf, oft zu einer ähnlichen Tages- oder Nachtzeit.
Eine eigene Gruppe bilden sekundäre Kopfschmerzen, die Symptom eines anderen Problems sind — z. B. einer Infektion, von Bluthochdruck, Erkrankungen der Nasennebenhöhlen, einer Verletzung und selten auch von Veränderungen im Gehirn. Eine häufige, aber unterschätzte Ursache chronischer Beschwerden ist der Kopfschmerz durch Übergebrauch von Schmerzmitteln: Wenn Akutmedikamente an vielen Tagen im Monat eingenommen werden, kann der Schmerz immer häufiger werden.
Warnsymptome — wann Sie nicht warten sollten
Es gibt Situationen, in denen Kopfschmerzen eine rasche medizinische Abklärung erfordern. Dies gilt insbesondere für plötzlich auftretende, sehr starke Kopfschmerzen, die oft als „die schlimmsten im Leben“ beschrieben werden, für Schmerzen nach einer Kopfverletzung, für Kopfschmerzen mit Fieber und Nackensteifigkeit sowie für Schmerzen mit neurologischen Symptomen wie Seh-, Sprach- oder Gefühlsstörungen, verminderter Muskelkraft, Gleichgewichtsstörungen, Verwirrtheit oder Bewusstlosigkeit. Besorgniserregend sind auch Kopfschmerzen, die sich über Tage oder Wochen allmählich verstärken, sowie Kopfschmerzen, die erstmals nach dem 50. Lebensjahr auftreten. In solchen Fällen sollte man sich nicht auf Selbstbehandlung beschränken.
Wie läuft eine neurologische Konsultation ab?
Der Neurologe führt während der Konsultation eine ausführliche Anamnese durch: Er fragt nach der Lokalisation der Schmerzen, ihrer Intensität, Dauer und Häufigkeit, nach begleitenden Symptomen, möglichen Auslösern, eingenommenen Medikamenten sowie Begleiterkrankungen. Wichtig ist auch die neurologische Untersuchung, mit der unter anderem das Empfindungsvermögen, die Muskelkraft, die Reflexe, die Koordination und die Funktionen der Hirnnerven beurteilt werden können. Je nach klinischem Bild kann der Arzt zusätzliche Untersuchungen empfehlen, zum Beispiel Laboruntersuchungen oder bildgebende Verfahren, aber nicht jeder Kopfschmerz erfordert eine Computertomographie oder Magnetresonanztomographie.
Kopfschmerztagebuch
Bei der Diagnostik ist ein Kopfschmerztagebuch sehr hilfreich. Es lohnt sich, Datum und Uhrzeit des Schmerzbeginns, die Dauer, die Intensität, die Lokalisation, Begleitsymptome, mögliche Auslöser, eingenommene Medikamente sowie deren Wirksamkeit zu notieren. Solche Informationen erleichtern die Unterscheidung zwischen Migräne, Spannungskopfschmerzen, Kopfschmerzen durch den übermäßigen Gebrauch von Schmerzmitteln und anderen Ursachen der Beschwerden. Das Tagebuch hilft außerdem dabei zu beurteilen, ob die Behandlung tatsächlich eine Besserung bringt und ob eine Anpassung erforderlich ist.
Behandlung von Kopfschmerzen
Die Behandlung hängt von der Art der Kopfschmerzen ab. Sie umfasst in der Regel die Akutbehandlung, also das Durchbrechen von Attacken, und bei häufigen Beschwerden auch eine vorbeugende Behandlung, deren Ziel es ist, die Zahl der Tage mit Kopfschmerzen zu verringern. Eine wichtige Rolle spielen regelmäßiger Schlaf, ausreichendes Trinken, Mahlzeiten zu festen Zeiten, körperliche Aktivität und das Reduzieren von Auslösern. Bei Patienten mit Kopfschmerzen durch Übergebrauch von Medikamenten ist die schrittweise Reduzierung der Akutmedikamente unter ärztlicher Kontrolle entscheidend.
Bei chronischer Migräne, also Kopfschmerzen an mindestens 15 Tagen im Monat, kann der Neurologe auch andere Methoden der Prophylaxe in Betracht ziehen, darunter die Gabe von Botulinumtoxin Typ A. Bei manchen Kopfschmerzarten, z. B. bei der Okzipitalneuralgie, werden Nervenblockaden eingesetzt. Über die Wahl der Methode entscheidet der Arzt nach Beurteilung des Krankheitsverlaufs und der bisherigen Behandlung.
Was kann Migräneattacken auslösen?
Einer Migräneattacke geht häufig ein bestimmter Auslöser voraus. Je nach Person können das unter anderem zu wenig oder zu viel Schlaf, eine ausgelassene Mahlzeit, Flüssigkeitsmangel, Alkohol, starker Stress oder plötzliche Entspannung nach einer Phase der Anspannung, hormonelle Veränderungen im Zusammenhang mit dem Menstruationszyklus, intensives Licht oder starke Gerüche sein. Ein Kopfschmerztagebuch hilft, die eigenen Auslöser zu erkennen und sie — soweit möglich — zu meiden.
Kopfschmerzen und Schmerzmittel
Zu häufig eingenommene Schmerzmittel können selbst Kopfschmerzen aufrechterhalten. Das Risiko betrifft vor allem Situationen, in denen einfache Schmerzmittel über längere Zeit an 15 oder mehr Tagen im Monat und Triptane oder Kombinationspräparate an 10 oder mehr Tagen im Monat eingenommen werden. Wenn Sie immer häufiger zu Medikamenten greifen, sollten Sie dies mit einem Neurologen besprechen, statt die Dosis eigenständig zu erhöhen.
Neurologische Konsultation bei ProfessMed
Eine neurologische Konsultation bei ProfessMed ist sinnvoll, wenn Kopfschmerzen wiederkehren, stärker werden, ihren Charakter verändern oder den Patienten beunruhigen. Der Neurologe hilft dabei, die wahrscheinlichste Ursache der Beschwerden zu ermitteln, die weitere Diagnostik zu planen und eine Behandlung auszuwählen, die auf die Art der Schmerzen und den allgemeinen Gesundheitszustand abgestimmt ist. Einen Termin bei ProfessMed können Sie über ZnanyLekarz oder telefonisch unter +48 58 380 24 25 vereinbaren.