Når bør du oppsøke en endokrinolog?
Tretthet, vektendringer, hjertebank, menstruasjonsforstyrrelser eller unormale resultater av hormonprøver kan kreve en endokrinologisk konsultasjon. Se når det er lurt å oppsøke en spesialist.
En endokrinolog arbeider med diagnostikk og behandling av hormonforstyrrelser. Det endokrine systemet omfatter blant annet skjoldbruskkjertelen, biskjoldbruskkjertlene, hypofysen, binyrene, bukspyttkjertelen, eggstokkene og testiklene. Hormoner påvirker mange prosesser i kroppen, derfor kan symptomer på endokrinologiske forstyrrelser være uspesifikke og gjelde kroppsvekt, energi, søvn, hjertefunksjon, hud, menstruasjon, fertilitet eller stoffskifte. Ikke alle enkeltstående symptomer betyr at det foreligger en hormonsykdom, men dersom plagene vedvarer eller blir sterkere, er det lurt å ta det opp med lege.
Sykdommer i skjoldbruskkjertelen
En av de vanligste årsakene til endokrinologisk konsultasjon er sykdommer i skjoldbruskkjertelen. Hypotyreose kan blant annet være forbundet med tretthetsfølelse, søvnighet, vektøkning, kuldeintoleranse, forstoppelse, tørr hud eller langsomhet. Hypertyreose kan gi symptomer som hjertebank, vekttap til tross for god appetitt, overdreven svetting, skjelving i hendene, uro eller varmeintoleranse. Disse symptomene er imidlertid ikke spesifikke kun for sykdommer i skjoldbruskkjertelen, og derfor er legeundersøkelse og riktig tolkning av prøveresultatene viktig.
En vanlig årsak til lavt stoffskifte (hypotyreose) er Hashimotos sykdom, det vil si autoimmun betennelse i skjoldbruskkjertelen, og til høyt stoffskifte (hypertyreose) Graves' sykdom (Basedows sykdom). Pasienter med knuter i skjoldbruskkjertelen påvist ved ultralyd henvises også til endokrinolog. De fleste knuter er godartede, men alle krever en vurdering som gjør det mulig å avgjøre om det er nok med kontroller, eller om det er behov for biopsi.
Andre grunner til endokrinologisk konsultasjon
Det er også lurt å oppsøke endokrinolog ved menstruasjonsforstyrrelser, vansker med å bli gravid, økt hårvekst, uttalt akne hos voksne, melkelekkasje utenom ammeperioden, mistanke om polycystisk ovariesyndrom, unormale resultater i hormonprøver eller forandringer påvist ved ultralyd av skjoldbruskkjertelen. Konsultasjon kan også være aktuelt ved mistanke om forstyrrelser i funksjonen til binyrene, hypofysen, biskjoldbruskkjertlene eller kalsium-fosfatbalansen.
Endokrinologen arbeider også med metabolske forstyrrelser som insulinresistens eller prediabetes. Ved uforklarlig vekttap eller vektøkning, høyt blodtrykk som er vanskelig å regulere, eller uvanlig fettfordeling kan legen rekvirere undersøkelser for å utrede forstyrrelser i binyrenes eller hypofysens funksjon.
Hvordan foregår utredningen?
Endokrinologisk diagnostikk begynner med sykehistorie og undersøkelse av pasienten. Legen spør om hvor lenge symptomene har vart, kroniske sykdommer, brukte legemidler, resultater fra tidligere undersøkelser, familiehistorie samt endringer i kroppsvekt, menstruasjonssyklus eller allmenntilstand. Avhengig av problemet kan legen anbefale laboratorieprøver som TSH, fT4, fT3, thyreoideaantistoffer, glukose, insulin, kortisol, prolaktin eller andre hormoner. Noen ganger er det også behov for bildediagnostiske undersøkelser, oftest ultralyd av skjoldbruskkjertelen.
Resultatene av hormonprøver tolkes alltid i sammenheng med symptomene, tidspunktet for blodprøvetakingen og legemidler og kosttilskudd som brukes. Enkelte preparater, f.eks. de som inneholder biotin, kan gi feilaktige resultater i noen laboratorieanalyser — derfor er det lurt å informere legen om alt du tar. Ved sykdommer i skjoldbruskkjertelen er også regelmessig kontroll viktig: legen fastsetter hvor ofte TSH eller ultralyd skal gjentas.
Ultralyd av skjoldbruskkjertelen under konsultasjonen
Ultralydundersøkelse av skjoldbruskkjertelen er smertefri, krever ingen forberedelser og gjør det mulig å vurdere kjertelens størrelse og struktur samt om det finnes knuter. Når endokrinologen selv utfører den under konsultasjonen, kan bildet straks ses i sammenheng med symptomene og blodprøvesvarene, og videre oppfølging kan gjennomgås. Hos ProfessMed tilbys endokrinologisk konsultasjon med ultralyd av skjoldbruskkjertelen.
Når bør skjoldbruskkjertelen undersøkes?
Den grunnleggende prøven for å vurdere skjoldbruskkjertelens funksjon er måling av TSH i blodet. Det er lurt å ta den blant annet ved symptomer som kan tyde på forstyrrelser i skjoldbruskkjertelens funksjon, ved sykdom i skjoldbruskkjertelen i familien, ved andre autoimmune sykdommer og ved planlegging av graviditet. Legen avgjør om det er behov for videre undersøkelser, som fT4, fT3, antistoffer eller ultralyd.
Hormoner og kroppsvekt
Vektøkning skyldes sjelden utelukkende hormonelle forstyrrelser, men noen ganger kan de ha betydning — f.eks. lavt stoffskifte, polycystisk ovariesyndrom eller, langt sjeldnere, for mye kortisol. Endokrinologen hjelper med å vurdere om vektendringene har en hormonell årsak og hvilke undersøkelser det er lurt å ta, og når årsaken er en annen — angir videre steg.
Hvordan forbereder du deg til timen?
Til en endokrinologisk konsultasjon er det lurt å ta med tidligere blodprøveresultater, beskrivelser av ultralydundersøkelser, epikriser fra sykehus, dokumentasjon på tidligere behandling samt en liste over medisiner og kosttilskudd du bruker. Man bør ikke på egen hånd starte eller avslutte hormonbehandling utelukkende på grunnlag av ett enkelt prøveresultat. Hos ProfessMed gjør en endokrinologisk konsultasjon det mulig å vurdere symptomene, planlegge nødvendig diagnostikk og tilpasse videre oppfølging til pasientens konkrete situasjon.